Aracena es una comunidad al norte de la provincia de Huelva, en la Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Tiene una población de 8.215 habitantes y se conoce por tener la arquitectura tradicional de un pueblito andaluz. Su casco urbano ha sido declarado Bien de Interés Cultural y entre sus mayores atractivos destaca el fantástico Castillo de Aracena.
Sobre el Castillo de Aracena
El Castillo de Aracena se ubica en la parte más alta de la urbe. De orígenes musulmanes, en sus adyacencias se han encontrado múltiples restos arqueológicos de los siglos X al XIII que comprueban la existencia de una población andalusí. Fue una exitosa villa fortificada durante la época medieval. Dentro de sus imponentes muros se albergan diferentes viviendas de época andalusí y varias dependencias de la fortaleza, todas de estilo medieval.
El castillo se construyó a mediados del siglo XIII y fue utilizado hasta el siglo XVI, cuando dejó de cumplir su función militar. Está compuesto por un patio de armas y un alcázar, divididos por una muralla en la que sobresale la Torre Mayor. La pequeña torre del castillo se alza en la zona oriental del recinto, en la parte más alta de la colina.
Dentro del castillo también se aloja la Iglesia de Nuestra Señora del Mayor Dolor, una de las ermitas más hermosas de la región. De estilo mudéjar, fue erigida por la Orden del Temple. La misma posee fabulosas esculturas hechas de barro vidriado, obra de Pedro Vázquez. Se le dio este nombre para honrar a la patrona de la localidad.
A decir verdad, es el templo de culto religioso más antiguo e importante de la ciudad. Empezó a construirse a finales del siglo XIII, pero el trabajo se detuvo por un tiempo durante el siglo XIV. Finalmente, las obras se reanudaron a inicios del siglo XV. En su interior se resguarda la imagen de Nuestra Señora del Mayor Dolor y entre sus aspectos más llamativos están sus esplendidas bóvedas de crucería, un precioso camarín neoclásico, y el atrio en donde se pueden apreciar vistas espectaculares del paisaje serrano.
Horarios, precios y ubicación del Castillo de Alarcón
El Casillo y la Iglesia se alzan en la cima del cerro de Aracena. Puede llegar por la calle Virgen del Mayor Dolor o mediante los senderos peatonales que salen desde la Gruta de las Maravillas. El recinto fortificado tiene un horario de visitas de lunes a viernes de 4:00 pm a 6:30 pm. Los sábados, domingos y festivos abre sus puertas de 12:00 am a 2:00 pm.
Las visitas al aire libre se realizan siempre y cuando las condiciones climatológicas sean propicias. La tarifa individual tiene un costo de 2,50 €. Los grupos de máximo 20 personas un costo de 1,50 €, y los niños y personas mayores de 65 años un costo de 1,00 €.